甜菜堿在動物體內(nèi)提供甲基給半胱氨酸，生成蛋氨酸，后者經(jīng)活化變成S—腺甘蛋氨酸，然后把甲基轉(zhuǎn)移給DNA、RNA、蛋白質(zhì)、肌酸、脂類和其他重要的含甲基成分。甲基很不穩(wěn)定，動物體不能自行合成，只能依靠食物供給。甜菜堿提供甲基的效率是氯化膽堿的1.2倍，為蛋氨酸的3.8倍。膽堿本身不能作為甲基供體，必須先運(yùn)輸?shù)骄€粒體，氧化生成甜菜堿，最后釋放到細(xì)胞液，才能作為甲基供體。研究證明：在每噸豬飼料中添加本品1.25公斤，對和飼料效率并無影響，但背脂肪減少了15%，且可增加里脊肉的斷面積，提高胴體肉質(zhì);在雞飼料中添加甜菜堿，可減少飼料中蛋氨酸的添加量，在肉雞飼養(yǎng)前期每噸飼料中用750克的甜菜堿可代替1.5公斤的蛋氨酸，后期用450克甜菜堿可代替1公斤蛋氨酸。甜菜堿尚有豬、雞和魚類的作用。