壓縮式制冷機是依靠壓縮機提高制冷劑的壓力以實現(xiàn)制冷循環(huán)的。制冷機由壓縮機、冷凝器（凝汽器）、制冷換熱器（蒸發(fā)器）、膨脹機或節(jié)流機構(gòu)和一些輔助設(shè)備組成。

按所用制冷劑的種類不同可分為為氣體壓縮式制冷機和蒸氣壓縮式制冷機兩類。

依靠壓縮機提高制冷劑的壓力以實現(xiàn)制冷循環(huán)的制冷機。分類：按所用制冷劑的種類不同，壓縮式制冷機分為氣體壓縮式制冷機和蒸氣壓縮式制冷機兩類。蒸氣壓縮式制冷機又有氨制冷機和氟利昂制冷機等。氣體壓縮式制冷機又分為空氣制冷機和氦氣制冷機等。按所用壓縮機種類不同，壓縮式制冷機又分為往復式制冷機、離心式制冷機和回轉(zhuǎn)式制冷機（螺桿式制冷機、滾動轉(zhuǎn)子式制冷機）等。蒸汽壓縮式制冷機按其系統(tǒng)組成不同分為單級、多級（兩級或三級）和復疊式等。

以氣體為制冷劑,由壓縮機、冷凝器、回熱器、膨脹機和冷箱等組成(圖1) 。經(jīng)壓縮機壓縮的氣體先在冷凝器中被冷卻，向冷卻水（或空氣）放出熱量，然后流經(jīng)回熱器被返流氣體進一步冷卻,并進入膨脹機絕熱膨脹,壓縮氣體的壓力和溫度同時下降。氣體在膨脹機中膨脹時對外作功，成為壓縮機輸入功的一部分。同時膨脹后的氣體進入冷箱，吸取被冷卻物體的熱量，即達到制冷的目的。此后，氣體返流經(jīng)過回熱器，同壓縮氣體進行熱交換后又進入壓縮機中被壓縮。氣體制冷機都應采用回熱器，這不但能提高制冷機的經(jīng)濟性而且可以降低膨脹機前壓縮氣體的溫度，因而降低制冷溫度。氣體制冷機能達到的制冷溫度范圍較寬，從高于 0℃到低于-100℃；制冷溫度較高時其經(jīng)濟性較差,但當制冷溫度低于-90℃時其經(jīng)濟性反而高于蒸氣制冷機。

壓縮式制冷機的主要性能指標是工作溫度（冷凝溫度和蒸發(fā)溫度）、制冷量、功率和制冷系數(shù)。壓縮式制冷機的制冷量和功率主要取決于壓縮機的結(jié)構(gòu)尺寸和轉(zhuǎn)速，同時也隨工作溫度而變。表為各種壓縮式制冷機的特點和應用。