果酸（Alpha Hydroxy Acid，α-羥基酸，簡稱AHA或Beta Hydroxy acid，β-羥基酸，簡稱AHA），顧名思義，就是從水果中提取的各種有機酸，是存在于多種 水果或酸奶中的有效成份。包含葡萄酸、蘋果酸、柑橘酸及乳酸等，因大多數(shù)由水果中提煉，故稱果酸。其中以自甘蔗中提煉的甘醇酸運用 廣。

果酸是一種弱酸，除了濃度之外，PH值決定了它的功效。酸性環(huán)境下有利于果酸的作用及保存，在偏堿性環(huán)境下，果酸會被解離而失去作用。譬如是高達(dá)15%濃度的AHA，但是在PH值大于5的溶液中，大多數(shù)的果酸分子都已經(jīng)解離，當(dāng)然失去果酸的活性。

在果酸產(chǎn)品中，調(diào)和酸堿度的緩衡溶液系統(tǒng)，穩(wěn)定平衡比果酸的濃度還重要。根據(jù)研究，PH在2.5-3的酸性范圍，果酸的效果，但刺激性也增大。目前化妝品專柜的保養(yǎng)品，果酸的濃度都在5%以下，PH值都在3以上，功效只能著重在去角質(zhì)及保濕作用，對于除皺沒有明顯療效。

自由酸的概念：所謂的自由酸就是在溶液中未解離的酸，就果酸而言，也就是真正能作用的果酸。所有的果酸都是弱酸，有部分會解離在水溶液中，真正有作用的是未解離的自由酸。

1．果酸可使角朊細(xì)胞粘連性減弱果酸制劑可使表皮角質(zhì)層粘連性減弱，使堆積在皮膚上的角質(zhì)層脫落，皮膚光亮、潤澤。尋常的形成原因之一是毛囊漏斗部角朊細(xì)胞粘連性增加，角化物堆積造成毛囊口堵塞，致使皮脂腺不能通暢的排泄皮脂，因而產(chǎn)生白頭粉刺、黑頭粉刺、炎性 疹、或囊腫，外用果酸制劑可使角質(zhì)層粘連性減弱，使毛囊漏斗部引流通暢，因而可以。

2.高濃度果酸分離表皮與 高濃度果酸制劑外用時，可使表皮與分離，這就是剝脫劑(peeling)。果酸制劑的剝脫作用較溫和，愈后不會發(fā)生色素異常，更不會產(chǎn)生。果酸是天然的有機酸，常規(guī)劑量無全身毒副作用．是一種對皮膚有益的營養(yǎng)物質(zhì)，對皮膚有良好的滋養(yǎng)作用。

3.果酸滋潤皮膚 果酸制劑可以使角質(zhì)層脫落，使淺層擴(kuò)張．因而使皮膚顯得紅