小喬木；樹皮堅硬，灰褐色；嫩枝有棱，初時有長絲毛，不久變無毛。葉片堅革質，線形，長5-9厘米，寬3-6毫米，先端尖銳，初時有絲毛，不久脫落，油腺點明顯，干后突起，中脈在兩面均突起，側脈明顯，邊脈位于邊上，突起；葉柄極短。

穗狀花序生于枝頂；萼管略被毛，萼齒半圓形，近膜質；花瓣綠色，卵形，長6毫米，寬4.5毫米，有油腺點；雄蕊長2.5厘米，鮮紅色，花藥暗紫色，橢圓形；花柱比雄蕊稍長，先端綠色，其余紅色。

蒴果半球形，長5毫米，寬7毫米，先端平截，萼管口圓，果瓣稍下陷，3爿裂開，果爿脫落；種子條狀，長1毫米。花期6-8月。

紅千層又稱紅毛丹樹，瓶刷子樹、紅瓶刷、金寶樹等，為桃金娘科的常綠灌木或小喬木，紅千層屬陽性樹種，喜溫暖、濕潤氣候，能耐烈日酷暑，原產(chǎn)澳大利亞。葉披針形，似羅漢松葉終年不凋，四季常青。花稠密，聚生于頂端，花期6-8月，花形極為奇特呈穗狀，且色澤艷麗，可作插花，同時也是庭院觀花、行道景觀、小區(qū)綠化的首選樹種，亦可作防風林、綠化林，或盆栽修剪成型后制成高檔盆景。中國引進已有百年歷史，中國臺灣、廣東、廣西、福建、浙江等地均有栽培。紅干層適合庭院美化，為高級庭院美化觀花樹、行道樹、園林樹、風景樹，還可作防風林、切花或大型盆栽，并可修剪整枝成為高貴盆景。