在大氣中，不銹鋼管表面生成了一層鈍化的、致密的富鉻氧化物而保護表面，可防止進一步再氧化。

這種氧化層極薄，透過它可以看到鋼表面的自然光澤，使不銹鋼具有獨特的表面。

如果鉻膜一旦破壞，鋼中的鉻與大氣中的氧重新生成鈍化膜，繼續(xù)起保護作用。