金屬元素是化學元素的主體,是人們生產和生活的主要物質資源。對于金屬的用途相比大家都略有了解。
鎢(W) 在各種金屬元素中,鎢是難熔化和難揮發(fā)的金屬元素。鎢主要用于制造合金鋼;純鎢則主要用于制造燈炮中的鎢絲,也用于電子儀器、光學儀器等。
鉻(Cr) 鉻是銀白色金屬,硬度極高,具有抗腐蝕性,用于電鍍和制造特殊鋼材。本世紀,當人們致力于研究鉻的堅硬性質時,無意中發(fā)現了它的耐腐蝕性,從而誕生了不銹鋼?，F在,不銹鋼及鍍鉻制品已在醫(yī)療器械、飲具、餐具等領域得到廣泛應用。
錳(Mn) 純凈的錳性堅而脆,難以在生產和生活中應用,但錳的合金則有廣泛的用途。錳鋼既堅硬、又堅韌,是制造鐵軌、軸承、裝甲板的理想材料。
鋰(Li) 鋰是輕而比熱的金屬元素。鋰不僅用于制造超輕合金和鋰電池,而且是技術的重要材料。鋰合金在航天工業(yè)上可大大減輕重量而降低能耗,在原子能工業(yè)上有重要作用;在冶金工業(yè)中,鋰常用作脫氧劑和脫氣劑,以消除金屬鑄件中的孔隙和氣泡。
鈦(Ti) 鈦的比強度(強度與比重的比值)在所有金屬元素中。鈦及鈦為主體的合金是新型的結構材料,質硬而輕,主要用于制造飛機、潛艇、耐腐蝕化工設備及各種機械零件。鈦合金在-253～ 500°C的溫度范圍內,都可保持高強度,是理想的航天材料。在煉鋼中,少量的鈦還是良好的脫氧、除氮及脫硫劑。

貴金屬主要指金、銀和鉑族金屬（釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑）等8種金屬元素。這些金屬大多數擁有美麗的色澤，具有較強的化學穩(wěn)定性，一般條件下不易與其他化學物質發(fā)生化學反應。
黃金的歷史就是人類的文明史。幾千年前，當人們發(fā)現批天然金粒，黃金就被認為是貴重的材料。由于黃金具有美麗的色澤，非常穩(wěn)定的化學性質以及良好的機械性能、又是的保值物品，因此，黃金首飾在所有的首飾中占有重要的地位。黃金的消費項目是首飾制作。1970年，世界用于首飾制作的黃金達1062噸，約占當年世界黃金消費總量的77%以上。1978年全世界各行業(yè)的黃金加工量是1400噸，而首飾業(yè)就用了1000噸。在現代首飾中，黃金可以與不同金屬制成合金以便得到所需的各種色彩，如金、水綠色、純白色、藍色等等。黃金在地殼中的自然儲量9萬噸，可開采儲量約4.2萬噸。2004年，世界黃金的開采量為2430噸， 其中，南非341噸，澳大利亞259噸，美國258噸，中國215噸，秘魯173噸。中國黃金協(xié)會表示，2013年中國1-8月黃金產量達270.167噸，較上年同期增加8.2%。
除了金外，銀是廣泛應用于首飾制作的金屬。在首飾業(yè)中使用銀主要出自兩方面的原因：一是使用白銀更加經濟，二是銀具有美麗的白色，具有的金屬光澤，用在首飾上能取得較好的光色效果。例如用銀做金剛石和其它透明寶石的支座可加強反光性，這樣使寶石首飾看起來更加明亮和鮮艷。銀在地殼中的自然儲量超過57萬噸，可開采儲量超過27萬噸。2004年，世界銀開采量為1.97萬噸， 其中，秘魯3060噸，墨西哥2700噸，中國2450噸，澳大利亞2240噸，智利1360噸。
鉑金即白金。是一種非常珍貴的貴金屬，與金、銀相比，它用于首飾制造的時間較晚。由于鉑具有艷麗的白色，優(yōu)異的延展性以及耐磨、耐酸性，從19世紀開始，它就開始廣泛應用于首飾制造中。鉑類金屬在地殼中的自然儲量為8萬噸，可開采儲量7.1萬噸，其中，鉑占50%，鈀占35%，釕占9%，銠占6%。2004年，世界鉑類金屬開采量為467噸，世界鉑的開采量為214噸，其中南非開采鉑160噸，俄羅斯36噸，加拿大7噸，美國4噸;2004年，世界銠的開采量為188噸，其中南非開采78.5噸，俄羅斯74噸，美國13.7噸，加拿大12噸。

特種金屬材料包括不同用途的結構金屬材料和功能金屬材料。其中有通過快速冷凝工藝獲得的非晶態(tài)金屬材料，以及準晶、微晶、納米晶金屬材料等；還有隱身、抗氫、超導、形狀記憶、耐磨、減振阻尼等特殊功能合金，以及金屬基復合材料等。
具有特殊性能的金屬材料，是通過特殊成型方法或通過成分設計而制成的。如非晶態(tài)金屬就是將熔融金屬或合金通過特殊裝置，具有高強度、高導磁性、高耐腐蝕性的金屬材料。如高溫合金是通過成分設計得到的耐熱性優(yōu)良的金屬材料，包括鐵基奧氏體耐熱鋼、鎳基合金、鈷基合金等。
舉例來說，硬質合金，硬質合金主要用于機械鑄造業(yè)中的刀具，冷作模具、量具及耐磨零件，但以用于刀具方面的量。鎢鈷類(YG)合金主要用來切削并加工那些脆性材料，如鑄鐵、有色金屬及合金、膠體及其他非金屬材料；鎢鈷鈦類(YT)合金主要用于加工韌性材料，如各種鋼類材料。另外我國還生產一種新品種YWl和YW2的合金鋼，又稱通用“硬質合金”(也叫萬能合金)，因為它既可當作YG合金來切削鑄鐵和有色金屬，又可用來切削各種鋼材。除用于刀具外，硬質合金也用來制造冷拔模，冷沖模、冷擠模和冷鐓鍛模等。此外使用硬質合金后，工具和零件的壽命大大提高，可以大大提高生產率和產品質量。

有色金屬[Metallurgy]non-ferrous metal，狹義的有色金屬又稱非鐵金屬，是鐵、錳、鉻以外的所有金屬的統(tǒng)稱。廣義的有色金屬還包括有色合金。
有色合金是以一種有色金屬為基體（通常大于50%），加入一種或幾種其他元素而構成的合金。有色金屬通常指除去鐵（有時也除去錳和鉻）和鐵基合金以外的所有金屬。有色金屬可分為重金屬(如銅、鉛、鋅)、輕金屬(如鋁、鎂)、貴金屬(如金、銀、鉑)及稀有金屬(如鎢、鉬、鍺、鋰、鑭、鈾)。
有色合金的強度和硬度一般比純金屬高，電阻比純金屬大、電阻溫度系數小，具有良好的綜合機械性能。常用的有色合金有鋁合金、銅合金、鎂合金、鎳合金、錫合金、鉭合金、鈦合金、鋅合金、鉬合金、鋯合金等。
由于稀有金屬在現代工業(yè)中具有重要意義，有時也將它們從有色金屬中劃分出來，單獨成為一類。而與黑色金屬、有色金屬并列，成為金屬的三大類別。
有色金屬是國民經濟發(fā)展的基礎材料，航空、航天、汽車、機械制造、電力、通訊、建筑、家電等絕大部分行業(yè)都以有色金屬材料為生產基礎。隨著現代化工、農業(yè)和科學技術的突飛猛進，有色金屬在人類發(fā)展中的地位愈來愈重要。它不僅是世界上重要的戰(zhàn)略物資，重要的生產資料，而且也是人類生活中不可缺少的消費資料的重要材料。