性質(zhì)與結(jié)構(gòu)：
蛭石礦物的名稱來自拉丁文，帶有“蠕蟲狀”、“蟲跡形”的意思。 蛭石被突然加熱到200至300℃后會沿其晶體的c軸產(chǎn)生蠕蟲似的剝落，由此它也獲得了它的名字。蛭石是一種層狀結(jié)構(gòu)的含鎂的水鋁硅酸鹽次生變質(zhì)礦物，原礦外形似云母，通常主要由黑（金）云母經(jīng)熱液蝕變作用或風(fēng)化而成，因其受熱失水膨脹時呈撓曲狀，形態(tài)酷似水蛭，故稱蛭石。
蛭石是一種與蒙脫石相似的粘土礦物，為層狀結(jié)構(gòu)的硅酸鹽。一般由黑云母經(jīng)熱液蝕變或風(fēng)化形成。它有時以粗大的黑云母樣子出現(xiàn)（這是蛭石的黑云母假象），有時則細(xì)微得成為土壤狀。把蛭石加熱到300℃時，它能膨脹20倍并發(fā)生彎曲。這時的蛭石有點像水蛭（俗稱螞蟥），因此它有了這么一個名字。蛭石一般為褐、黃、暗綠色，有油一樣的光澤,加熱后變成灰色。蛭石可用作建筑材料、吸附劑、防火絕緣材料、機械潤滑劑、土壤改良劑等等，用途廣泛。
蛭石可按階段性可以劃分為蛭石片和膨脹蛭石，按顏色分類可分為金蛭石、銀白色蛭石、乳白色蛭石。
蛭石片經(jīng)過高溫焙燒其體積可迅速膨脹6-20倍，膨脹后的比重為60-180kg/m3，具有很強的保溫隔熱性能。

蛭石片，是蛭石原礦的稱呼，是未膨脹蛭石的統(tǒng)稱。
蛭石通過開采出來后，去除掉雜質(zhì)，表觀上都呈現(xiàn)片狀，故稱做蛭石片，也叫原礦蛭石，蛭石原礦，生蛭石，未膨脹蛭石，未發(fā)泡蛭石；其化學(xué)分子式為:(Mg,Ca)0.3-0.45(H2O)n{(Mg,Fe3 ,Al)3[(Si,Al)4O12](OH)2} 。一般為褐、黃、暗綠色，有油一樣的光澤。加熱后它們變成，褐色，淺白色。

膨脹蛭石的性能是根據(jù)自身結(jié)構(gòu)所決定的，膨脹蛭石經(jīng)加工后，結(jié)合自身的性質(zhì)，針對混凝土結(jié)構(gòu)機能特性開發(fā)研制而成，它集各類防火阻燃材料的優(yōu)點，因此深受國人的好評。蛭石經(jīng)高溫焙燒后，其體積能迅速膨脹數(shù)倍至數(shù)十倍，膨脹后的蛭石平均容重為100～130kg/m3，具有細(xì)小的空氣間隔層，能夠保溫、隔熱、吸音、耐凍蝕，因此適合應(yīng)用于耐火材料中，蛭石遇火會膨脹，膨脹以后會保護(hù)里邊的混凝土結(jié)構(gòu)，從而提高了混凝土的耐火極限，并且達(dá)到了防火的功效。在膨脹蛭石應(yīng)用于防火方面的優(yōu)勢如下：①粘結(jié)強度高 ②耐水性好 ③涂層薄 ④耐火時間極限高 ⑤理化機能佳。

育苗基質(zhì)用的蛭石一般是膨脹蛭石1-3mm的粉末少，顆粒均勻的蛭石。
在育苗過程中有的客戶會選擇添加蛭石，有的客戶選擇添加別的填充劑，還有的客戶什么填充劑都不加。
那么添加蛭石與不添加蛭石有什么區(qū)別呢？
1、由于蛭石具有保水性和通氣性，可以是植物吸收較多的水分和吸收更多的養(yǎng)分；
不添加蛭石的土壤保水性和透氣性較差，生長的植物看起來不如有蛭石作為填充劑的新鮮。
2、由于蛭石膨脹后的體積相當(dāng)于原來蛭石的8-20倍，土壤疏松，增加了作物的通氣孔隙和保水性能；
不添加蛭石的土壤比較硬，植物在生長過程中通氣性比加入蛭石的要差很多，同時它的保水性能也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于加有蛭石的土壤。
3、蛭石能夠有效地促進(jìn)植物根系的生長和苗的穩(wěn)定發(fā)育。長時間提供植物生長所必需的水分及營養(yǎng)，并能保持根陽光溫度的穩(wěn)定。蛭石可使作物從生長初期就能獲得充足的水分及礦物質(zhì)，促進(jìn)植物較快生長，增加產(chǎn)量；
不添加蛭石的土壤由于土質(zhì)較硬，不能促進(jìn)根系的生長和苗的穩(wěn)定發(fā)育。這樣即使得到了陽光的照射看起來也不會像加有蛭石的植物一樣穩(wěn)定生長，更不會起到增產(chǎn)的作用。