木炭是保持木材原來構(gòu)造和孔內(nèi)殘留焦油的不純的無定形碳。中國商代的青銅器和春秋戰(zhàn)國時代鐵器的冶煉都用木炭，利用其吸濕性來觀測氣候變化等。燃料，電爐冶煉的還原劑，金屬精制時用作覆蓋劑保護(hù)金屬不被氧化。在化學(xué)工業(yè)上常作二硫化碳和活性炭等的原料。用作餅干廠、冶煉廠等的燃料，也用于水的過濾、液體的脫色和制備黑色等。還在研磨、繪畫、化妝、醫(yī)藥、、滲碳、粉末合金等各方面應(yīng)用。
近幾年我國木炭行業(yè)發(fā)展速度較快，木炭行業(yè)在國內(nèi)和國際市場上發(fā)展形勢都十分看好。據(jù)智研咨詢統(tǒng)計：雖然受金融危機影響使得木炭行業(yè)近兩年發(fā)展速度略有減緩，但隨著我國國民經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展以及國際金融危機的逐漸消退，我國木炭行業(yè)重新迎來良好的發(fā)展機遇

機制木炭的形狀：機制木炭外徑為45毫米左右，孔徑為15毫米左右；形狀呈空心四角、六角柱形、圓形；長度可以任意截取，一般長8-50厘米；中間的小孔是方便通氣的。
機制木炭的特點：由于經(jīng)由高壓高溫，所以機制木炭的密度很大，是一般木材的2倍，天然木炭的3倍，泥煤、焦炭的4-5倍，和無煙煤的比重相當(dāng)。因此，它的熱值高、燃燒時間長、灰分低、無煙。優(yōu)質(zhì)機制炭的鑒別方法之一是：敲打時有金屬聲音，斷面有金屬光澤。
機制木炭的原料：原料十分廣泛，取之不盡，用之不竭。大到薪炭林、森林采伐的剩余枝丫、樹根等，小到農(nóng)林副產(chǎn)品廢棄物谷殼、核桃殼、板栗殼、果核、棉花稈、芝麻稈、玉米稈、葵花稈、大豆秸、稻殼、甘蔗渣、玉米芯等。

機制木炭機的長處也是良多的，好比說經(jīng)由制棒機成型后的秸稈炭棒，體積長短常小的，相對來說比重大，而且相稱的耐燃燒，并且便于儲存和長途運輸，它的體積只相稱于原秸稈的1/30，重量是原秸稈的15到30倍，炭棒的密度為0.9-1.4g/cm3,熱值也達(dá)到3500-5500大卡之間，僅次于用松木為原料制出炭棒，也可以稱它為高揮發(fā)高熱值的固體型燃料。
機制木炭是一種廢物再生能源燃料，發(fā)熱量高于同類原料的木炭，比一般煤高，無煙，無味，清潔衛(wèi)生，可廣泛用于家庭取暖，燒烤食品國際市場需要量很大。在工業(yè)上可取代煤或重油燒蒸汽鍋爐也可作為化工原料深加工活性炭，碳化硅。結(jié)晶硅等。是二硫化炭廠，蚊香廠，廠，銅加工廠，鑄造廠的必備原料。

木炭的硬度:以單手豎著抓握住炭棒，大拇指用力不能輕易折斷為標(biāo)準(zhǔn)，硬度越好，炭的品質(zhì)也越好。木炭允許有少里裂紋，并不影響炭的品質(zhì)。但是裂紋太大說明半成品木棒的密度不好或是炭化過程中給氧里過激、過大，造成的裂紋無法完全收縮。拿起兩塊木炭碰撞，能發(fā)出清脆的金屬音。
木炭的顏色:木炭的顏色應(yīng)該黑的發(fā)亮。從外表看木炭為純黑色，如果顏色發(fā)鳥，敲擊聲音不夠清脆，說明施水過重。將炭折斷觀察斷面顏色更應(yīng)清醇。如果有發(fā)黃現(xiàn)象，說明炭的雜質(zhì)多，含灰分里和揮發(fā)份自然會超標(biāo);或者是炭化過程不夠標(biāo)準(zhǔn)，木炭有煙有味(木炭有味不一定有煙，但有煙一定有味)，這也正是明顯的炭化不徹底現(xiàn)象。
以上兩點是根據(jù)感官來判斷的，另外機制木炭的質(zhì)里是需要檢測的，熱值、燃燒時間、灰分含里 、含碳里等可拿到檢驗部i ]化驗成分。機制木炭的含碳里高低決定了質(zhì)里好壞。