卷揚機一般不用內(nèi)燃機驅(qū)動，都是電動的。有以下幾個原因：
1、使用卷揚機的地方一般都有電源，易于實現(xiàn)電機驅(qū)動。
2、電動機有很好的抗過載性能，即使輸送帶過載也不會“溜車”；
3、電動機結構簡單、成本低、運行經(jīng)濟性好，一旦搭建好之后就很容易維護，至少不必加注燃油和機油吧。

通常提升高于30噸的卷揚機為大噸位卷揚機，生產(chǎn)大噸位的卷揚機技術在中國只有少數(shù)，噸位是65噸。主要細分為JK（快速），JM、JMW（慢速），JT（調(diào)速），JKL、2JKL手控快速等系列卷揚機，廣泛應用于工礦、冶金、起重、建筑、化工、路橋、水電安裝等起重行業(yè)。

氣動卷揚機是以空氣壓縮機提供的壓縮氣體為動力源的一種卷揚機，與傳統(tǒng)的電動卷揚機相比，氣動卷揚機具有防爆，防塵及防液體飛濺等特點，更能適應在惡劣的環(huán)境下工作，所以氣動卷揚機廣泛地使用于船舶，石油開采，采礦及電力等行業(yè)。

卷揚機通過鋼絲繩升降、牽引重物，工作時鋼絲繩所受應力十分復雜，加之對外界影響因素比較敏感，一旦失效，后果十分嚴重，因此，應特別重視鋼絲繩的合理選擇與使用。