紅曲紅，是指將紅曲米用乙醇抽提得到的液體紅曲色素或從紅曲霉的深層培養(yǎng)液中提取、結晶、精制得到的產(chǎn)物。紅曲紅色素是我國傳統(tǒng)的由紅曲霉發(fā)酵生產(chǎn)的天然功能食用色素，具有“營養(yǎng)、天然、多功能” 等多重優(yōu)點，值得大力應用和推廣。

紅曲色素是深紫紅色液體或粉末或糊狀物，略帶異臭，不溶于油脂及非極性溶劑，在pH4.0以下介質(zhì)中，溶解度降低，易溶于乙醇、丙二醇、丙三醇及它們的水溶液。熔點160-192℃，水溶液*吸收波長為490土2 nm，乙醇溶液*吸收波長為470 nm，溶液為薄層時為鮮紅色，厚層時帶黑褐色并有熒光。對環(huán)境pH穩(wěn)定，幾乎不受金屬離子（Ca 2+ 、Mg 2+、Fe 2+、Cu 2+）和0.1%過氧化氫、維生素C、亞硫酸鈉等氧化劑、還原劑的影響。耐熱性及耐酸性強，其醇溶液對紫外線相當穩(wěn)定，但經(jīng)陽光直射可使其退色。對蛋白質(zhì)著色性能極好，一旦染著，即不掉色。

紅曲是中國古代的一項重大發(fā)明，宋朝時期已將紅曲應用于食品及上，元朝已有紅曲具有功效的記載。長期以來中外多數(shù)學者的研究已充分顯示了紅曲色素具有極高的性，在所有已知天然色素中具有極優(yōu)良的穩(wěn)定性，是我國食品法規(guī)允許使用的天然色素之一。近年來的研究進一步證實了紅曲的保健功效。

紅曲紅作為一種色調(diào)自然鮮亮，而且、穩(wěn)定，具有一定保健功效的著色劑，已廣泛應用于食品（肉制品、豆制品、酒、果汁、飲料、糖果、糕點）、醫(yī)藥、化妝品等行業(yè)中。尤其是肉腸加工業(yè)，對提高產(chǎn)品檔次，效果十分理想。近年來，日本發(fā)明了許多紅曲色素應用方面的，有望開發(fā)紅曲紅新的應用領域。