古籍的流傳形式古今很不相同，簡(jiǎn)策時(shí)代的古籍是以單篇流傳；紙普遍使用之后，由于書寫工具的改進(jìn)，古籍開始以"集"的形式流傳；雕版印刷盛行之后，古籍便以整部的批量流行了。簡(jiǎn)策時(shí)代的古籍所以是單篇流行，主要是因?yàn)槲淖值妮d體──竹簡(jiǎn)太笨重。從出土的秦漢竹簡(jiǎn)看，通常每枚竹簡(jiǎn)只容納三十或四十個(gè)字左右。即以四十個(gè)字算吧，一篇一萬字的文章需要二百五十枚竹簡(jiǎn)，這是說，一部五十萬字的書，需要一萬二千五百枚竹簡(jiǎn)，這無論從體積上說還是從重量上說，都是十分可觀的。這決定了當(dāng)時(shí)的書籍，只能是以一篇為單位流傳。例如學(xué)司馬遷，在《史記·管晏列傳》中說："吾讀管氏《牧民》、《山高》、《乘馬》、《輕重》、《九府》……"他在同書《老子韓非列傳》亦說，韓非"故作《孤憤》、《蠹》、《內(nèi)外儲(chǔ)》、《說林》、《說難》十余萬言。"我們不難看出，司馬遷所列舉的，都分別是《管子》、《韓非子》兩書中的篇名，很可說明當(dāng)時(shí)的書籍的單篇流行的事實(shí)。古籍的單篇流行，帶來了下列后果：①一個(gè)作者的書，讀者所得篇章有多有寡，不相統(tǒng)一；②一部完整的書，由于單篇流傳而容易散佚，而且大都是整篇整篇的散佚。如《史記》一百三十篇，從司馬遷寫成，到班固《漢書·藝文志》著錄時(shí)，已有"十篇有錄無書"，即是典型的事例。魏晉之時(shí)，紙作為一種輕便的書寫工具，已逐漸普遍使用。2