三大香期起源于觀音應(yīng)化誕生或成道等日。據(jù)載，唐元和年間（8O6—82O），觀音化身龐蘊(yùn)之女靈照，制作魚籃供父修禪，后代父涅梁，涅槃之日，傳為觀音誕日。陜西省西安五臺山回光寺，舊有元代至正元年（1341）僧普明所撰碑記，載隋仁壽年中（6OI—6O4）此山有毒龍殘害生靈，大士化比丘，以妙智力，伏彼妖術(shù)，朝廷建寺請為住持。翌年六月十九日，恬然寂滅，于空中現(xiàn)瑞麗相。是為六月香期之來歷。另有傳說，二月十九日為大士轉(zhuǎn)劫誕生日，六月十九為舍身披度日，九月十九日為得道日。

歲時追薦、春秋祭祖乃飲水思源、慎終追遠(yuǎn)之事，向?yàn)樽?br>本覺上人書
本覺上人書
重報恩之釋子所崇，既表師承有序，又示崇敬師恩。本山各寺院庵堂繼承漢傳佛教傳統(tǒng)，立有祖堂，以便朔望禮拜，歲時祭祖。前后兩寺更對道行卓著、有功于寺院之住持專立公堂；對復(fù)興護(hù)持三寶有功之檀越立詞供像，以使后人于祭拜之時，發(fā)見賢思齊之心。

十八日三大寺例行莊重的祝誕普佛和觀音，詞條解釋不全面、完整。通常有上千僧眾和信徒參加。晚上數(shù)千人在圓通殿內(nèi)外坐香，齊誦大悲名號。

同時，普門、地藏、普賢、文殊諸殿誦拜各類經(jīng)懺，寺內(nèi)燈燭輝煌，通宵達(dá)旦。香會期間，各地信徒及旅游觀光者常達(dá)一二萬人。