4月開(kāi)花，10月成熟，

。銀杏樹(shù)為裸子植物中的中型寬葉落葉喬木，可以長(zhǎng)到25－40米高，胸徑可達(dá)4米，幼樹(shù)的樹(shù)皮比較平滑，呈淺灰色，大樹(shù)樹(shù)皮呈灰褐色，表面有不規(guī)則縱裂，有長(zhǎng)枝與生長(zhǎng)緩慢的鋸狀短枝。有著較為消瘦的樹(shù)冠，枝杈有些不規(guī)則。一年生枝為淡褐黃色，二年生枝粗短，暗灰色，有細(xì)縱裂紋。冬芽為黃褐色，多為卵圓形，先端鈍尖。

銀杏最早出現(xiàn)于3.45億年前的石炭紀(jì)。曾廣泛分布于北半球的歐、亞、美洲，中生代侏羅紀(jì)銀杏曾廣泛分布于北半球，白堊紀(jì)晚期開(kāi)始衰。至50萬(wàn)年前，發(fā)生了第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)，地球突然變冷，絕大多數(shù)銀杏類(lèi)植物瀕于絕種，在一歐洲、北美和亞絕大部分地區(qū)滅，只有中國(guó)自然條件優(yōu)越，才奇跡般的保存下來(lái)。所以，被科學(xué)家稱(chēng)為“活化石”，“植物界的熊貓”。野生狀態(tài)的銀杏殘存于中國(guó)江蘇徐州北部（邳州市）山東南部臨沂（郯城縣）地區(qū)浙江西部山區(qū)。

浙江天目山，湖北省宜昌市霧渡河鎮(zhèn)、湖北省安陸市、桂林靈川縣海洋鄉(xiāng)到興安縣高尚鎮(zhèn)等周?chē)贁?shù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)、大別山、神農(nóng)架等地都有野生、半野生狀態(tài)的銀杏群落。由于個(gè)體稀少，雌雄異株，如不嚴(yán)格保護(hù)和促進(jìn)天然更新，殘存林將被取代。銀杏分布大都屬于人工栽培區(qū)域，主要大量栽培于中國(guó)、法國(guó)和美國(guó)南卡羅萊納州。毫無(wú)疑問(wèn)，國(guó)外的銀杏都是直接或間接從中國(guó)傳入的。