王兆耀2008年9月24日下午14時30分在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心的“神舟七號”載人航天飛行任務(wù)總指揮部新聞發(fā)布會上，受“神舟七號”載人航天飛行總指揮部的委托宣布：9月25日21時07分至22時27分直接發(fā)射，進(jìn)行載人航天飛行。屆時中國航天員將首次出艙進(jìn)行太空行走。當(dāng)前，氣閘艙等核心技術(shù)難關(guān)已被攻克，整船已進(jìn)入綜合測試階段，用于發(fā)射神舟七號飛船的長征二號F火箭預(yù)計在2007年12月底前完成全箭總裝。據(jù)悉，“神舟七號”時的太空行走對航天員的考核要求更高。由于航天服內(nèi)的壓力比正常情況下低，有可能會使人體組織內(nèi)的氮?dú)忉尫?，在血管?nèi)形成氣栓，導(dǎo)致減壓病，甚至危及人的生命。因此航天員在穿好航天服以后，必須在氣閘艙內(nèi)充分吸氧，協(xié)助工作的航天員回到內(nèi)艙（即軌道艙），關(guān)閉內(nèi)艙門，然后氣閘艙開始泄壓到真空，與飛船外的真空狀態(tài)保持一致，此時航天員可以出艙活動。而完成艙外任務(wù)回到艙內(nèi)時，還要對航天服進(jìn)行一定的減壓，再對氣閘艙充氣。