銀杏（學(xué)名：Ginkgo biloba L.）為銀杏科、銀杏屬落葉喬木。銀杏出現(xiàn)在幾億年前，是第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)后遺留下來(lái)的裸子植物中最古老的孑遺植物，現(xiàn)存活在世的銀杏稀少而分散，上百歲的老樹已不多見(jiàn)，和它同綱的所有其他植物皆已滅，所以銀杏又有活化石的美稱。變種及品種有:黃葉銀杏、塔狀銀杏、裂銀杏、垂枝銀杏、斑葉銀杏等26種。

4月開(kāi)花，10月成熟，

。銀杏樹為裸子植物中的中型寬葉落葉喬木，可以長(zhǎng)到25－40米高，胸徑可達(dá)4米，幼樹的樹皮比較平滑，呈淺灰色，大樹樹皮呈灰褐色，表面有不規(guī)則縱裂，有長(zhǎng)枝與生長(zhǎng)緩慢的鋸狀短枝。有著較為消瘦的樹冠，枝杈有些不規(guī)則。一年生枝為淡褐黃色，二年生枝粗短，暗灰色，有細(xì)縱裂紋。冬芽為黃褐色，多為卵圓形，先端鈍尖。

銀杏最早出現(xiàn)于3.45億年前的石炭紀(jì)。曾廣泛分布于北半球的歐、亞、美洲，中生代侏羅紀(jì)銀杏曾廣泛分布于北半球，白堊紀(jì)晚期開(kāi)始衰。至50萬(wàn)年前，發(fā)生了第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)，地球突然變冷，絕大多數(shù)銀杏類植物瀕于絕種，在一歐洲、北美和亞絕大部分地區(qū)滅，只有中國(guó)自然條件優(yōu)越，才奇跡般的保存下來(lái)。所以，被科學(xué)家稱為“活化石”，“植物界的熊貓”。野生狀態(tài)的銀杏殘存于中國(guó)江蘇徐州北部（邳州市）山東南部臨沂（郯城縣）地區(qū)浙江西部山區(qū)。