綜合作用
灸療作用于人體主要表現(xiàn)的是一種綜合作用，是各種因素相互影響、相互補充、共同發(fā)揮的整體治果。灸療的治療方式是綜合的。任何類型的灸療都包括選擇合適的穴位、合適的藥物以及用艾火的溫熱對局部進行，這一系列的做法是有機聯(lián)系的整體，不是單一孤立的簡單步驟，缺少了其中任何一項都會失去原有的治果。治療的作用也是綜合的。艾火的溫熱及藥物的藥理作用集中在穴位上，并通過穴位激發(fā)經(jīng)氣，從而調動經(jīng)絡調節(jié)作用，功能，這些都是相輔相成、整體為用的。治療作用與人體的反應性也是綜合的。運用艾灸這一治療手段作用于人體，必須通過人體反應性這一內因起作用。據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，相同的灸療方法對患相同疾病的患者，出現(xiàn)的感傳不一樣，也不完全相同，這是因為人體的反應性有差異。治療作用與人體反應性綜合，才能得出灸療的確切效果。

免疫功能調節(jié)作用
人體免疫力就是人體對病原體或所具備的抵抗力，也就是西醫(yī)所說的白細胞制造抗體機能以吞噬外來，從而產(chǎn)生防衛(wèi)功能的作用。艾灸恰好有增強人體免疫力的功能，灸療的許多治療作用都是通過調節(jié)人體免疫功能來實現(xiàn)的，這種作用具有雙向調節(jié)的特性，如果太低則可以使其升高，太高則又可以讓其降低。在運用艾灸治療已患疾病者的過程中，這種調節(jié)的作用會表現(xiàn)得很明顯。金葡萄球菌是一種常見的致病，人和動物身體上都很容易攜帶，它們會在健康人的鼻子、喉嚨和手等部位生長，如果有傷口，傷口處也容易大量滋生。如果金葡萄球菌數(shù)量增多，可能產(chǎn)生危害人體的健康，艾灸則可增加白細胞的數(shù)量及平均遷徙速度，增強白細胞進攻金葡萄球菌的能力。灸療還可通過增強外周循環(huán)促進免疫細胞的再循環(huán)及向淋巴組織內移動，對局部免疫應答的誘導具有增強作用，增強巨噬細胞的吞噬功能。人體的衰老過程與免疫功能密切相關，有研究顯示，中老年人經(jīng)隔藥餅灸療后，衰老積分明顯下降，各種臨床癥狀均得到改善，細胞的免疫功能也得到了增強。這是因為艾灸能糾正異常免疫狀態(tài)，延緩垂體一胸腺軸的老化，從而起到抗衰老的作用。

藥理作用
灸療用藥也比較豐富，除了單用艾絨的清艾條，還有添加了各種藥物的藥艾條。艾條所用的藥物中，艾是必不可少的，離開了艾，艾灸就不存在了。
灸療中使用的藥物大多數(shù)為辛香之品，含有的揮發(fā)油成分和辛辣素能夠對表皮細胞產(chǎn)生，增加的通透性，便于吸物，從而使藥物的藥效能得到充分的發(fā)揮利用。同時皮膚腺體在表皮的開口因辛辣、溫熱而擴大，一些大分子和脂溶性的藥物可通過腺體開口而進入體內，有利于這些藥物藥效的發(fā)揮。

局部作用
艾灸對人體局部的溫熱，能增強局部血液循環(huán)和淋巴循環(huán)，皮膚組織的代謝能力也會得到加強，炎癥、粘連、滲出物、血腫等病理產(chǎn)物同時能得到很好的消散。局部溫熱還可以引起大腦皮質抑制性物質的擴散，降低神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性，從而達到、止痛的作用，而且沒有任何的毒。溫熱還能促進藥物的吸收，將艾絨本身的藥效、艾條中其他添加藥材以及間隔物的藥效充分發(fā)揮出來。另一方面，艾灸還具有近紅外輻射作用。艾灸的近紅外輻射為機體的活動提供了必要的能量，而且艾灸所發(fā)出的近紅外光所提供的能量可以被人體所調控。在灸療過程中，近紅外線輻射具有很強的穿透力，能使能量通過經(jīng)絡傳導至遠端直至病所，還能通過穴位激起人體自身的機體免疫力，使人體自身正常的生理機能得到恢復。