按本體結(jié)構(gòu)型式分
鍋殼式鍋爐鍋爐的燃燒和吸熱蒸發(fā)都在一圓筒體內(nèi)完成，它有臥式和立式之分，如早期的蘭開發(fā)、炮仗爐等。水管鍋爐主要受熱面為管子的鍋爐，是早期鍋爐的一項重大改進(jìn)，安全可靠性大大提高。

特種鍋爐：如雙工質(zhì)兩汽循環(huán)鍋爐、核燃料、船舶、機(jī)車、廢液、余熱、直流鍋爐等等。

鍋爐是一種能量轉(zhuǎn)換設(shè)備，向鍋爐輸入的能量有燃料中的化學(xué)能、電能，鍋爐輸出具有一定熱能的蒸汽、高溫水或有機(jī)熱載體。

燃料或能源種類分
當(dāng)鍋爐燒用不同燃料時就稱為該種燃料的鍋爐或某兩種燃料的混燒鍋爐。火床燃燒鍋爐燃料置于料床上燃燒的鍋爐或稱爐排爐或?qū)尤紶t。一般為塊粒狀原煤，容量達(dá)。室燃鍋爐燃料在爐室或爐膛內(nèi)燃燒，一般有煤粉鍋爐、燃油、燒氣鍋爐等，當(dāng)代容量達(dá)機(jī)組，也稱懸浮燃燒鍋爐，還有介于層燃和室燃之間的半懸浮燃燒鍋爐，如機(jī)械拋煤機(jī)，風(fēng)力拋煤機(jī)鍋爐等等。