主要用途：玻璃工業(yè)用以代替純堿做助溶劑。

元明粉在241℃時(shí)硫酸鈉會(huì)轉(zhuǎn)變成六方型結(jié)晶。在有機(jī)合成實(shí)驗(yàn)室硫酸鈉是一種最為常用的后處理干燥劑。

外用：研細(xì)點(diǎn)眼或水化涂洗。沖入藥汁內(nèi)或開(kāi)水溶化后服用。外用適量。皮硝雜質(zhì)多，瀉下猛烈，多煎水外洗用;芒硝質(zhì)地較純，瀉下較猛，內(nèi)服治熱結(jié)便秘較重者;玄明粉質(zhì)地較凈，瀉下緩和，入煎劑多沖服，或吹喉用。不入煎劑，以藥汁或開(kāi)水溶化后服。外用適量，包敷患處。

用作分析試劑，如脫水劑、定氮時(shí)消化催化劑，原子吸收光譜分析中干擾抑制劑。還用于醫(yī)藥工業(yè)。