硅酸鈉溶液加熱失水以后會變成白色發(fā)泡狀固體，另外硅酸鈉都是成堿性的，所以－－泡花堿。
水玻璃是由堿金屬氧化物和二氧化硅結(jié)合而成的可溶性堿金屬硅酸鹽材料，又稱泡花堿。水玻璃可根據(jù)堿金屬的種類分為鈉水玻璃和鉀水玻璃，其分子式分別為Na2O.nSiO2和K2O.nSiOz.式中的系數(shù)n稱為水玻璃模數(shù)，是水玻璃中的氧化硅和堿金屬氧化物的分子比（或摩爾比）。水玻璃模數(shù)是水玻璃的重要參數(shù)，一般在1.5-3.5之間。水玻璃模數(shù)越大，固體水玻璃越難溶于水，n為1時常溫水即能溶解，n加大時需熱水才能溶解， n大于3時需4個大氣壓以上的蒸汽才能溶解。水玻璃模數(shù)越大，氧化硅含量越多，水玻璃粘度增大，易于分解硬化，粘結(jié)力增大。
水玻璃的生產(chǎn)有干法和濕法兩種方法。干法用石英巖和純堿為原料，磨細拌勻后，在熔爐內(nèi)于1300-1400℃溫度下熔化，按下式反應生成固體水玻璃，溶解于水而制得液體水玻璃
濕法生產(chǎn)以石英巖粉和燒堿為原料，在高壓蒸鍋內(nèi)，2—3大氣壓下進行壓蒸反應，直接生成 泡花堿的用途非常廣泛，幾乎遍及國民經(jīng)濟的各個部門。在化工系統(tǒng)被用來制造硅膠、白炭黑、沸石分子篩、偏硅酸鈉、硅溶膠、層硅及速溶粉狀泡花堿、硅酸鉀鈉等各種硅酸鹽類產(chǎn)品，是硅化合物的基本原料；在輕工業(yè)中是洗衣粉、肥皂等洗滌劑中不可缺少的原料，也是水質(zhì)軟化劑、助沉劑；在紡織工業(yè)中用于助染、漂白和漿紗；在機械行業(yè)中廣泛用于鑄造、砂輪制造和金屬防腐劑等；在建筑行業(yè)中用于制造快干水泥、耐酸水泥防水油、土壤固化劑、耐火材料等；在農(nóng)業(yè)方面可制造硅素肥料；另外泡花堿作為粘合劑，廣泛應用于紙板(瓦楞紙)紙箱的粘合劑。 含磷助洗劑污染水資源，目前正在取代中，取代含磷助洗劑需同時滿足助洗劑的三大功能：軟化水、必要的堿性和良好的抗再沉降能力。一代無磷助洗劑中只有層狀結(jié)晶二硅酸鈉達到上述三項要求，而且具有交換鈣鎂快、溶于水、能與漂白劑具有良好的相溶性以及易濃縮化等特點，因此是目前前景的無磷助洗劑，但目前國內(nèi)目前還無大批量生產(chǎn)。國內(nèi)需求現(xiàn)依靠從國外進口，進口價1萬元人民幣/噸。據(jù)估計，我國無磷助洗劑每年國內(nèi)的年需求量將達50~80萬噸。層狀結(jié)晶二硅酸鈉有四種不同晶型結(jié)構(gòu)(a-，b-，g-，d-)，其中以無水d型的d-Na2Si2O5為最理想。
液體水玻璃。