西門塔爾牛原產(chǎn)于瑞士阿爾卑斯山區(qū)，并不是純種肉用牛，而是乳肉兼用品種。但由于西門塔爾牛產(chǎn)乳量高，產(chǎn)肉性能也并不比專門化肉牛品種差，役用性能也很好，是乳、肉、役兼用的大型品種。
而且此品種在文革之前就被引進(jìn)到國(guó)內(nèi)，并在黑龍江生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)成功飼養(yǎng)。但由于文革開(kāi)始致使該品種沒(méi)有得到及時(shí)推廣。從1990年山東省畜牧局牛羊養(yǎng)殖基 地引進(jìn)該品種。此品種被畜牧界稱為全能牛。我國(guó)從國(guó)外引進(jìn)肉牛品種始于20世紀(jì)初，但大部分都是新中國(guó)成立后才引進(jìn)的。西門塔爾牛在引進(jìn)我國(guó)后，對(duì)我國(guó)各詳細(xì)地的黃牛改良效果非常明顯，雜交一代的生產(chǎn)性能一般都能提高30%以上，因此很受歡迎。

原產(chǎn)地及分布

世界上許多國(guó)家也都引進(jìn)西門塔爾牛在本國(guó)選育或培育，育成了自己的西門塔爾牛，并冠以該國(guó)國(guó)名而命名。中國(guó)于1912年和1917年分別從歐洲引入西門塔爾牛，20世紀(jì)50年代末60年代初以來(lái)，又從前蘇聯(lián)、前西德、瑞士、奧地利等國(guó)多次引入。中國(guó)于1981年成立西門塔爾牛育種委員會(huì)，建立健全了純種繁育及雜交改良體系，開(kāi)展了良種登記和后裔測(cè)定工作。中國(guó)西門塔爾牛由于培育地點(diǎn)的生態(tài)環(huán)境不同，分為平原、草原、山區(qū)三個(gè)類群，種群規(guī)模達(dá)100萬(wàn)頭。該品種被毛顏色為黃白花或紅白花。三個(gè)類群牛的體高分別為130.8、128.3和127.5厘米；體長(zhǎng)分別為165.7。147.6和143.l厘米。各類群核心群種牛的遺傳基礎(chǔ)已達(dá)到遺傳同質(zhì)化水平。 犢牛初生重平均41.6千克，6月齡體重199.4千克，12月齡重324千克，18月齡434千克，24月齡592千克。產(chǎn)奶量平均4300千克，乳脂率4.0%。屠宰實(shí)驗(yàn)結(jié)果，屠宰率平均61.4%，凈肉率50.0%，眼肌面積90.5平方厘米。早期生長(zhǎng)快是該品種的主要特點(diǎn)之一。因此，將成為我國(guó)未來(lái)牛肉生產(chǎn)的重要利用品種。
西門塔爾牛原產(chǎn)于瑞士西部的阿爾卑斯山區(qū)，主要產(chǎn)地為西門塔爾平原和薩能平原。在法、德、奧等國(guó)邊鄰地區(qū)也有分布。西門塔爾牛占瑞士全國(guó)牛只的50%、奧地利占63%、前西德占39%，現(xiàn)已分布到很多國(guó)家，成為世界上分布最廣，數(shù)量最多的乳、肉、役兼用品種之一。
外貌特征
該牛毛色為黃白花或淡紅白花，頭、胸、腹下、四肢及尾帚多為白色，皮肢為粉紅色，頭較長(zhǎng)，面寬；角較細(xì)而向外上方彎曲，尖端稍向上。頸長(zhǎng)中等；體軀長(zhǎng)，呈圓筒狀，肌肉豐滿；前軀較后軀發(fā)育好，胸深，尻寬平，四肢結(jié)實(shí)，大腿肌肉發(fā)達(dá)；乳房發(fā)育好，成年公牛體重乎均為800--1200千克，母牛650——800千克。