智能水表是一種利用現(xiàn)代微電子技術(shù)、現(xiàn)代傳感技術(shù)、智能IC卡技術(shù)對用水量進行計量并進行用水?dāng)?shù)據(jù)傳遞及結(jié)算交易的新型水表。與傳統(tǒng)水表一般只具有流量采集和機械指針顯示用水量的功能相比，是很大的進步。智能水表除了可對用水量進行記錄和電子顯示外，還可以按照約定對用水量進行控制，并且自動完成階梯水價的水費計算，同時可以進行用水?dāng)?shù)據(jù)存儲的功能。
曾經(jīng)對多個工業(yè)發(fā)達國家的預(yù)付費水表使用情況調(diào)研，如美、德、法、意、澳大利亞等，他們在水表智能化數(shù)據(jù)采集方面有很多自動抄表系統(tǒng)，有遠傳、遙感、采集和集中采集不等，智能水表自動抄讀功能在工業(yè)發(fā)達國家特別是美國應(yīng)用得較多，如德克薩斯州、維基尼亞州、科羅拉多州、威斯康星州等已經(jīng)很普及。智能水表自動抄讀功能已大量的應(yīng)用在企業(yè)內(nèi)部為節(jié)約用水控制額定計劃指標(biāo)與實際用水計量，也有大專院校內(nèi)部為節(jié)約用水，在校住宿學(xué)生宿舍房也采用智能水表自動抄讀系統(tǒng)來控制。
開關(guān)閥控制水表閥門的開關(guān)是CPU依據(jù)一定的開關(guān)條件定時導(dǎo)通開關(guān)電器回路來實現(xiàn)的，對開關(guān)閥控制的設(shè)計要掌握兩個要點：一是在軟件上控制好對開關(guān)閥電路的電流輸出時間，也即回路導(dǎo)通時間，時間過長，電池耗能太多;時間過短，不能可靠開關(guān)閥門。二是在硬件電路上要有一個針對關(guān)閥的儲能電路，當(dāng)電源失電時，該電路能及時釋放電能，關(guān)閉閥門。