泵是輸送液體或使液體增壓的機(jī)械。它將原動(dòng)機(jī)的機(jī)械能或其他外部能量傳送給液體，使液體能量增加。

泵主要用來(lái)輸送水、油、酸堿液、乳化液、懸乳液和液態(tài)金屬等液體，也可輸送液、氣混合物及含懸浮固體物的液體。

泵通?？砂垂ぷ髟矸譃槿莘e式泵、動(dòng)力式泵和其他類(lèi)型泵三類(lèi)。除按工作原理分類(lèi)外，還可按其他方法分類(lèi)和命名。如，按驅(qū)動(dòng)方法可分為電動(dòng)泵和水輪泵等；按結(jié)構(gòu)可分為單級(jí)泵和多級(jí)泵；按用途可分為鍋爐給水泵和計(jì)量泵等；按輸送液體的性質(zhì)可分為水泵、油泵和泥漿泵等。

泵的各個(gè)性能參數(shù)之間存在著一定的相互依賴(lài)變化關(guān)系，可以畫(huà)成曲線(xiàn)來(lái)表示，稱(chēng)為泵的特性曲線(xiàn)，每一臺(tái)泵都有自己特定的特性曲線(xiàn)。

離心泵啟動(dòng)時(shí)，如果泵殼內(nèi)存在空氣，由于空氣的密度遠(yuǎn)小于液體的密度，葉輪旋轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的離心力很小，葉輪中心處產(chǎn)生的低壓不足以造成吸上液體所需要的真空度，這樣，離心泵就無(wú)法工作。為了使啟動(dòng)前泵內(nèi)充滿(mǎn)液體，在吸入管道底部裝一止逆閥。此外，在離心泵的出口管路上也裝一調(diào)節(jié)閥，用于開(kāi)停車(chē)和調(diào)節(jié)流量。

泵輸送液體的種類(lèi)繁多，諸如輸送水（清水、污水等）、油液、酸堿液、懸浮液、和液態(tài)金屬等。

在船舶制造工業(yè)中，每艘遠(yuǎn)洋輪上所用的泵一般在百臺(tái)以上，其類(lèi)型也是各式各樣的。其它如城市的給排水、蒸汽機(jī)車(chē)的用水、機(jī)床中的潤(rùn)滑和冷卻、紡織工業(yè)中輸送漂液和染料、造紙工業(yè)中輸送紙漿，以及食品工業(yè)中輸送牛奶和糖類(lèi)食品等，都需要有大量的泵。

總之，無(wú)論是飛機(jī)、火箭、坦克、潛艇、還是鉆井、火車(chē)、船舶，或者是日常的生活，到處都需要用泵，到處都有泵在運(yùn)行。正是這樣，所以把泵列為通用機(jī)械，它是機(jī)械工業(yè)中的一類(lèi)生要產(chǎn)品。