是德國化學(xué)家龍格（Runge F）于1834年在煤焦油中發(fā)現(xiàn)的，故又稱（Carbolic acid）。使聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的應(yīng)歸功于英國的醫(yī)生里斯特。里斯特發(fā)現(xiàn)手術(shù)后死因多數(shù)是傷口化膿。偶然之下用稀溶液來噴灑手術(shù)的器械以及醫(yī)生的雙手，結(jié)情況顯著減少。這一發(fā)現(xiàn)使酚成為一種強(qiáng)有力的消毒劑。里斯特也因此被譽(yù)為“消毒之父”。分子結(jié)構(gòu)編輯分子由一個(gè)羥基直接連在環(huán)上構(gòu)成。由于環(huán)的穩(wěn)定性，這樣的結(jié)構(gòu)幾乎不會轉(zhuǎn)化為酮式結(jié)構(gòu) [6]  。共振結(jié)構(gòu)如右上圖。酚羥基的氧原子采用sp2雜化，提供一對孤電子與的6個(gè)碳原子共同形成離域鍵。大π鍵加強(qiáng)了烯醇的酸性，羥基的推電子效應(yīng)又加強(qiáng)了O-H鍵的極性，因此中羥基的氫可以電離出來

在 2001 年分離酮叢毛單胞 降酚菌 R5，進(jìn)一步研究 R5 降解途徑的酚羥化酶基因（Phc），發(fā)現(xiàn)與其他的 酚羥化酶基因具有不同的轉(zhuǎn)錄調(diào)控機(jī)制。3 個(gè)調(diào)節(jié) 蛋白參與了轉(zhuǎn)錄，其中一個(gè)是 NtrC 家族中常見的積 極參與調(diào)節(jié)其他羥化酶，另一個(gè)抑制 Phc 的錯(cuò) 亂表達(dá)，還有一個(gè)對 Phc 進(jìn)行擴(kuò)增表達(dá)。