“如來”即是“佛”，“如來”和“佛”實際是一個意思。

一般都知道，釋迦牟尼佛或諸佛通號有十大“名號”。但是，雖稱十號，一般皆列舉十一號。

如《妙法蓮華經(jīng)》云：“如來、應(yīng)供、正遍知、明行足、善逝世間解、無上士、調(diào)御丈夫、天人師、佛、世尊?！?

《佛說十號經(jīng)》云：

“如來、應(yīng)供、正等覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調(diào)御丈夫、天人師、佛、世尊?！?

如是等經(jīng)所說的有關(guān)“如來十號”，大致文詞接近甚至全同。

佛的創(chuàng)立者釋迦牟尼（佛陀），是古代中印度迦毗羅衛(wèi)國的釋迦族人，他存在于西元前一個千年的中期。此時商品貿(mào)易的繁榮促使了剎帝利的崛起，構(gòu)成阻礙的傳統(tǒng)婆羅門教威地位被削弱，思想界活躍著包括佛在內(nèi)的沙門思潮。

釋迦牟尼佛八十歲時，佛陀在毗舍離城坐雨安居，宣布將在三個月后般涅槃，偕弟子向西北行走，后食用鐵匠純陀（周那）奉獻的世間奇珍栴檀樹耳（Sukara-maddava），重病發(fā)作（南傳記載為痢疾，北傳記載為背痛）。釋迦牟尼口渴，讓阿難去給他打水喝。釋迦牟尼佛喝完，同弟子們繼續(xù)向前走。

這時全身出現(xiàn)金黃色，雙頰豐滿如雄獅，毛發(fā)均向上生長，其母生他七天即逝世了。姨母波波提夫人擔(dān)負撫育之責(zé)。十六七歲娶拘利城善覺王之女耶輪陀羅子名羅候羅。他看到社會殘酷無情，人們受著生老病死種種苦難。毅然拋棄舒適生活，出家修行。先隨婆羅門教苦修，日食一麻一麥，卻一無所獲，于是用尼連禪河水洗去六年的污垢，因身體虛弱爬不上岸，幸虧樹神垂下樹枝才抓住上了岸，這時牧羊女見他可憐，端來一碗乳糜，吃后才恢復(fù)了體力，這就是衍化出的“臘八粥”。