此說(shuō)以聞一多在《伏羲考》中的觀點(diǎn)為代表。聞氏認(rèn)為，龍“是一種圖騰，并且是只存在于圖騰中而不存在于生物界中的一種虛擬的生物，因?yàn)樗怯稍S多不同的圖騰糅合成的一種綜合體”；是“蛇圖騰兼并與同化了許多弱小單位的結(jié)果”，何星亮亦認(rèn)為，“龍?jiān)且环N圖騰，但它又與其他圖騰有區(qū)別。它可能是一個(gè)部落的圖騰，后來(lái)演變?yōu)槌柯?、越民族的神，成為中華民族共同敬

當(dāng)時(shí)，他們實(shí)在難以具有這種能力，便將希望寄托于他們所創(chuàng)造的龍這種神話形象上。前龍階段的蛇、鱷、蜥蜴等爬行動(dòng)物均與水有關(guān)，甚至有的就生活在水中。在陸地生活的人看到能潛于水中的鱷、快速在水中游動(dòng)的水蛇、無(wú)腳而能自由運(yùn)動(dòng)的蛇，無(wú)不產(chǎn)生神秘感，由神秘而敬畏，而神化。進(jìn)入真龍時(shí)期，人們干脆給龍?jiān)谒邪擦思?。人們讓龍生活在水中，為的是使其統(tǒng)領(lǐng)水域，以便農(nóng)業(yè)上需要水時(shí)，敬請(qǐng)龍王興云降雨。

中國(guó)神話中的龍一般居于深淵或大海中，不食人間煙火，如果環(huán)境不清幽，則騰空而去。而西方的龍則喜歡居住在巨大的洞穴、火山口以及湖泊或海洋中，常以人或動(dòng)物為食，喜歡呆在儲(chǔ)藏金銀和寶藏的地方，如果有人了它，就會(huì)進(jìn)行瘋狂的。自唐以后，中國(guó)龍與帝王有了密切的關(guān)系，于是就有了真龍?zhí)熳印埰忑埮?、龍庭龍輦等等說(shuō)法。