苯甲酸鈉是一種白色顆?；蚓w粉末。無嗅或略帶安息香氣味，廣泛用作食品防腐劑，天然存在于酸果蔓、梅干、肉桂、丁香中，是一種芳香族酸，還可以作為香料添加。

苯甲酸類防腐劑是以其未離解的分子發(fā)生作用的，未離解的苯甲酸親油性強(qiáng)，易通過細(xì)胞膜，進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，干擾霉菌和細(xì)菌等微生物細(xì)胞膜的通透性，阻礙細(xì)胞膜對(duì)氨基酸的吸收，進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)的苯甲酸分子，酸化細(xì)胞內(nèi)的儲(chǔ)堿，抑制微生物細(xì)胞內(nèi)的呼吸酶系的活性，從而起到防腐作用

苯甲酸是一種廣譜抗微生物試劑，對(duì)酵母菌、霉菌、部分細(xì)菌作用效果很好，在允許*使用范圍內(nèi)，在pH值4．5以下，對(duì)各種菌都有抑制作用。