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格蘭菲迪酒廠的波本桶

總的來說，蘇格蘭的威士忌在呼吸的過程中，流失的酒精多于水，因此酒廠特別留心年紀較長的木桶，以免桶中的威士忌酒精度降到 40 度以下，達不到法律的相關(guān)規(guī)定。

美國氣溫較高的倉庫中，橡木桶中酒液的水分流失多于酒精，從而導致威士忌酒精純度的上升。比如，一瓶進入倉庫時，酒精度為 60 度的威士忌，在經(jīng)歷了 7 年的貯藏后出庫時，酒精純度可能上升至 67.5 度了。此時的威士忌體積變小，但風味和香氣更濃郁和集中。

盡管橡木桶在“呼吸”的過程中，會損失部分酒液，但“呼吸”作用卻是威士忌熟成的一個基本要素。空氣的滲入會促進木桶中正在發(fā)生的化學反應，由炭引發(fā)的木炭過濾，到木質(zhì)素的分解，以及相繼生成的各類風味化合物……隨著威士忌的混合物與滲入的氧氣發(fā)生氧化作用，水果酯的味道彌漫開來，賦予威士忌無限香醇的風味。

木桶位置：對風味的影響

貯藏位置會對威士忌的風味產(chǎn)生極大的影響。一般位于屋頂頂層的威士忌會接受更多的熱量，因而出產(chǎn)的威士忌會帶有較強的橡木氣息。中間樓層的中心區(qū)域成了一個熱緩沖區(qū)。這個地方溫度波動小，在此陳釀的威士忌為穩(wěn)定，是標準裝瓶的核心區(qū)域。所有有經(jīng)驗的蒸餾大師，都有自己特別偏愛的貯藏樓層。

（1）高樓層熟化的威士忌：因為蒸發(fā)損失更多，口感更干，更辛香，風味更濃郁；

（2）低樓層熟化的威士忌：陳釀更慢，口感更綿柔；

（3）中間層熟化的威士忌：陳釀比較緩慢，風味上帶有木質(zhì)的清香。

總結(jié)：橡木的材質(zhì)、尺寸、烘烤程度，木桶的種類、新舊、木桶的呼吸、木桶的位置等，共同造就了威士忌的獨特口感和風味。而這正是威士忌的魅力所在。

橡木桶的烘烤程度

橡木桶都需要進行風干，之后在火上烘烤成型。葡萄酒的烘烤程度也在一定程度上影響了葡萄酒的風格。20分鐘左右的輕度烘烤可以賦予葡萄酒更多的橡木風味和更高的單寧，而30至50分鐘的中度烘烤能夠帶給葡萄酒更多的香草風味和相對較少的單寧。烘烤程度較高的美國橡木桶擁有更強的奶油糖果香氣，而法國橡木桶的煙熏風味則會更濃。烘烤程度越高，橡木桶對葡萄酒的顏色、香氣、風味以及整體風格的影響也會越顯著。

由于橡木桶對葡萄酒的風格乃至品質(zhì)有著不容忽視的影響力，因此釀酒師需充分考慮到橡木桶的新舊、大小、產(chǎn)地和烘烤程度等要素，挑選出的橡木桶，方能釀造出符合自己期待的葡萄酒。