用于架空線路的絕緣子稱做線路絕緣子，在電站用于支持母線或隔離刀閘的絕緣子稱做電站支柱絕緣子。根據(jù)用途的不同.線路絕緣子又可細分為幾種不同的類型，分別為懸式絕緣子、耐張絕緣子。按采用的絕緣材料劃分，絕緣子可分為電瓷、玻璃和復合絕緣子三大類。按絕緣子的具體結(jié)構(gòu)劃分.可分為線路絕緣子和電站絕緣子兩大類。

橫擔絕緣子的材料主要有電瓷和復合材料兩大類。電瓷橫擔絕緣子是棒形的瓷件.安裝在電桿上支撐導線.既起到導線對地絕緣的作用.又起到橫擔的作用.當電壓等級較高時，對橫擔絕緣子的機械強度要求高。