在化妝品（包括皮膚洗滌、眼膠、保濕、洗發(fā)劑等）中用作乳化劑、保濕劑、增濕劑、增稠劑、PH平衡劑。在化妝品配方中用于與脂肪酸中和成皂，與硫酸化脂肪酸中和成胺鹽。三乙醇胺是乳膏制劑中常用乳化劑，用三乙醇胺乳化的乳膏產品具有膏體細膩，膏體亮白的特點，另三乙醇胺與高級脂肪酸或高級脂肪醇形成的膠體相穩(wěn)定性好，產品質量穩(wěn)定，可容外加成分比重高。三乙醇胺是含有卡波姆等酸性高分子凝膠的常用中和劑，三乙醇胺通過與卡波姆的羧基中和，形成穩(wěn)定的高分子結構，達到增稠和保濕的應用效果。

在液體洗滌劑中加入三乙醇胺，可改進油性污垢，特別是非極性皮脂的去除，同時，通過提高堿性可提高去污性能。并且有極好的其相容性。

用作環(huán)氧樹脂的固化劑，參考用量12-15份（質量分數(shù)），固化條件80℃/4h或120℃/2h。也可用于天然橡膠、合成膠的硫化活化劑，丁腈橡膠聚合活化劑，還可用作潤滑油和抗腐蝕添加劑等。三乙醇胺的長鏈脂肪酸鹽幾乎呈中性，可用作油脂和蠟的乳化劑。

用作溶液中鋁離子的絡合試劑，這種反應通常是在用另一種螯合物（如能夠與多數(shù)金屬離子形成穩(wěn)定絡合物的EDTA）進行絡合滴定之前，用于將溶液中的特定離子“掩蔽”（不使其參與滴定）。

三乙醇胺及其鹽溶液作為水泥熟料（Cement Clinker）研磨工藝中的工程外加劑、早強劑（總質量的0.1%），不僅可以防止粉碎過程粉粒的聚集和氣墊作用，提高水泥的流動性和裝填密度，而且也可降低粉碎機的動力消耗。但三乙醇胺絡合水泥基質中的重金屬和放射性同位素能夠在何種程度上增加它們的溶解度仍然是一個未決問題。

三乙醇胺與油酸高溫催化劑條件下反應生成的油酸三乙醇胺脂是用于鍋爐水處理、汽車引擎冷卻劑、鉆井和切削油劑等機械加工工業(yè)中緩蝕劑的重要制備組分，保護金屬表面，防止氧化。

用作氣相色譜固定液。

用作各種重金屬的螯合劑。

在堿性鋅酸鹽鍍鋅中能與鋅絡合，提高鍍液陰極極化作用，使鍍層結晶細致，含量偏高會降低沉積速度，偏低則會使鍍層發(fā)灰粗糙，分散力差，一般含量在20～30ml/L。但三乙醇胺的黏度大，使鍍液的電流密度上限降低。

用于紡織工業(yè)中是良好的溶劑，吸濕劑。是織物柔軟劑的原料。

作為工業(yè)氣體凈化劑，在廢氣處理中用作去除硫化氫及二氧化碳等酸性氣體。

由于可用于制造氮芥毒氣，三乙醇胺被列入《化學武器公約》。

其它：輔料。可用作酪朊、蟲膠、染料等的溶劑。還可用作纖維處理劑、防腐添加劑、增塑劑、照相顯影液添加劑、發(fā)動機積碳防止劑等。用作增塑劑、中和劑、潤滑劑的添加劑或防腐蝕劑以及染料、樹脂等的分散劑。還可用作合成表面活性劑、穩(wěn)定劑。