空間太陽(yáng)電池載于1958年發(fā)射的Vangtuard I，體裝式結(jié)構(gòu)，單晶Si襯底，效率約10%（28℃）。到了1970年代，人們改善了電池結(jié)構(gòu)，采用BSF、光刻技術(shù)及更好減反射膜等技術(shù)，使電池的效率增加到14%。在70年代和80年代，地面太陽(yáng)電池大約每5.5年全球產(chǎn)量翻番；而空間太陽(yáng)電池在空間環(huán)境下的性能，如抗輻射性能等得到了較大改善。由于80年代太陽(yáng)電池的理論得到迅速發(fā)展，極大地促進(jìn)了地面和空間太陽(yáng)電池性能的改善。到了90年代，薄膜電池和Ⅲ-Ⅴ電池的研究發(fā)展很快，而且聚光陣結(jié)構(gòu)也變得更經(jīng)濟(jì)，空間太陽(yáng)電池市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。在繼續(xù)研究更高性能的太陽(yáng)電池，主要有兩種途徑：研究聚光電池和多帶隙電池。

     其工作原理是:陽(yáng)光透過(guò)玻璃照射到集熱板上,集熱板被加熱,并有一部分熱量蓄積在集熱墻體內(nèi)。當(dāng)上下風(fēng)口打開時(shí),房間的冷空氣由下風(fēng)口進(jìn)入集熱板和墻體間的空腔,在空腔中受熱上升,再由上風(fēng)口回到房間。這種周而復(fù)始的熱循環(huán)過(guò)程使室內(nèi)溫度得以提高。天熱時(shí),可以通過(guò)控制風(fēng)口閘門啟閉,來(lái)調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度,使室內(nèi)溫度不致過(guò)高。而房屋的兩側(cè)面、背面及屋頂和底層地板則按照保溫節(jié)能要求進(jìn)行設(shè)計(jì)。1985年,甘肅省師專先后建成包括教學(xué)樓、學(xué)生宿舍、食堂等不同類型太陽(yáng)能校舍38000m2,是我國(guó)數(shù)量集中,且建設(shè)比較規(guī)范的被動(dòng)式太陽(yáng)能公共建筑群。每年可節(jié)約燃煤近2000噸燃料及相關(guān)費(fèi)用50萬(wàn)元;可減少煤渣排放量592噸,減少煙氣排放量4950萬(wàn)m2。

    在低溫建筑中冬季需要采暖,太陽(yáng)能采暖系統(tǒng)是太陽(yáng)能熱水系統(tǒng)的進(jìn)一步發(fā)展。實(shí)際上,太陽(yáng)能采暖系統(tǒng)通?？梢愿?yáng)能熱水系統(tǒng)聯(lián)合使用。在此情況下,一方面要適當(dāng)增加太陽(yáng)集熱器的的采光面積:另一方面由于采暖是在寒冷季節(jié)才需要,因而要使用防凍或抗凍的真空管集熱器。目前在十分重視環(huán)境保護(hù)的歐美國(guó)家,已經(jīng)建成大批集太陽(yáng)能熱水和太陽(yáng)能采暖于一體的太陽(yáng)能綜合系統(tǒng)。另一種太陽(yáng)能采暖系統(tǒng)是把太陽(yáng)集熱器與水———水熱泵結(jié)合起來(lái),即由太陽(yáng)集熱器為熱泵提供低溫?zé)嵩?再由熱泵為建筑物提供采暖所需要的熱水。