蒸汽機(jī)車(chē)按工作性質(zhì)可分為客運(yùn)機(jī)車(chē)、貨運(yùn)機(jī)車(chē)、調(diào)車(chē)機(jī)車(chē)三種

蒸汽機(jī)車(chē)按汽缸安裝位置可分為：

①外汽缸機(jī)車(chē)，機(jī)車(chē)汽缸固定于車(chē)架兩邊外側(cè)，因檢修方便，采用較廣。

②內(nèi)汽缸機(jī)車(chē)，機(jī)車(chē)汽缸固定于車(chē)架內(nèi)側(cè)，有一根動(dòng)輪軸制成曲拐軸，因檢修不便，采用較少。

③三汽缸機(jī)車(chē)，兩個(gè)汽缸固定于車(chē)架兩邊外側(cè)，第三個(gè)汽缸固定于車(chē)架中間。

蒸汽機(jī)車(chē)因車(chē)架形式不同可分為：

①板梁式車(chē)架機(jī)車(chē)，車(chē)架是板梁型結(jié)構(gòu)，車(chē)架較輕，歐洲國(guó)家采用較多。

②桿梁式車(chē)架機(jī)車(chē)，車(chē)架是桿狀結(jié)構(gòu)，用厚鋼板切割成型或用鑄鋼鑄造，采用普遍。

蒸汽機(jī)車(chē)就其車(chē)架和動(dòng)力單元的組成來(lái)說(shuō)，可分為：

①常規(guī)機(jī)車(chē)，只有一個(gè)固定車(chē)架組成一動(dòng)力單元（包括汽缸、動(dòng)輪、連桿裝置和閥動(dòng)裝置等）并支承鍋爐。

②關(guān)節(jié)機(jī)車(chē)，除有一個(gè)固定車(chē)架組成的動(dòng)力單元并支承鍋爐后半部外，還有一個(gè)可轉(zhuǎn)動(dòng)的車(chē)架和后面的固定車(chē)架連接組成另一動(dòng)力單元，并可滑動(dòng)地支承鍋爐前半部，起轉(zhuǎn)向架作用。